海带，属褐藻，生活在大海中，在险峻恶劣的环境中能够生存，主要原因是其表面有一层黏液，当褐藻被阳光直晒时，可以防止其干燥，充当保湿剂的角色；同时可以防止细菌入侵受伤的部位，提高抗菌力和免疫力。这就是岩藻多糖。

岩藻多糖，也称褐藻多糖硫酸酯或褐藻糖胶（fucoidan），是由含硫酸基的岩藻糖（fucose）所构成海洋复合多糖物质，岩藻多糖在褐藻中的含量很少，在新鲜海带中的含量为0.1%左右，在干海带中的含量为1%左右，是一种非常宝贵的海藻活性物质。

岩藻多糖不同于蘑菇类的β-葡聚糖等多糖类，其结构上拥有硫酸基（SO42-），这是岩藻多糖的重要特点。因为有硫酸基的存在，能产生诸多的功效。因此，把拥有硫酸基的岩藻多糖称为海藻活性物质的精髓并不过分。

1913年，瑞典科学家Kylin教授在乌普萨拉大学发现了海带中的黏滑成分，起初起名“Fucoidin”，后来被称为“Fucoidan”。目前，医学界正在对岩藻多糖进行各种生物功能的研究，已经在国际医学期刊发表上千篇论文研究，证实岩藻多糖具有多种功效，如抗幽门螺杆菌、改善胃肠道、治疗慢性肾衰、提高免疫力、防抗肿瘤等。

既然岩藻多糖这么有用，直接吃褐藻不行吗？岩藻多糖在褐藻中的含量很低，多吃褐藻是很不错的，但要达到更好的效果，一天需要摄取好几公斤的褐藻，这不现实。而且，食用大量的褐藻需要考虑重金属污染问题，因此，直接服用提取纯化的岩藻多糖更方便、更安全、更省心。并且岩藻多糖是从褐藻中提取的天然植物多糖物质，是纯天然成分，不是药物，它不会对身体产生毒副作用。

2019年，青岛明月海藻集团获批岩藻多糖食品生产许可证，已建成年产10吨专业生产线，可以实现规模化生产高纯度、高质量岩藻多糖。目前，该公司已有多款岩藻多糖终端产品上市，如清幽乐岩藻多糖复合液、岩藻宝、褐藻植物饮料等。

2020庚子一役，使得更多人关注健康，岩藻多糖是一种很有开发应用潜力的海洋活性物质，相信未来在大健康产业的市场潜力巨大。