(作者:陈建志医师)一名48岁女性,这一年来,右耳老是会听见「噗、噗、噗」的声响,宛如心跳节奏,只要头一向左转,会更明显。到了晚上,睡前一躺下,声响变大,持续大约数分钟,一向左侧卧,声响再变大,只能保持向右或正侧卧,才能好眠。以为是心血管疾病,心电图及超声波检查正常,连血脂抽血检查都正常。索性当成自律神经失调引发听幻觉,持续服用抗忧鬱剂,但病症依旧。

来诊时,原本以为听力受损,检查结果却正常。遂安排核磁共振检查,结果显示椎基底动脉呈现S状扭曲,并发了听神经动脉搏动性耳鸣综合症。

图一 陈建志医师说明该患者之核磁共振检查,指出椎基底动脉扭曲处。

此病起因于右侧椎动脉 (颈椎内动脉) 之颅内段先天性发育不全,向上汇集成基底动脉时,两侧椎动脉血流动力学不同,经由力矩效应,长年下来,使椎基底动脉逐渐扭曲。左侧椎动脉的血流汇进基底动脉后,恰好直接衝进右侧听神经动脉分支,强力的搏动不断地压迫听神经髓鞘及轴突,干扰听觉讯号的传递,患者右耳就会听见搏动性耳鸣。当身体向左侧卧或头向左转时,左侧椎动脉血流大增,病症当然会加重。

图二 椎基底动脉扭曲,左侧椎动脉的血流得以直接灌入右侧听神经动脉。

目前并无任何办法可以矫正椎基底动脉扭曲,我会建议患者先接受物理治疗,利用颈部牵引,改善颈椎间盘狭窄,逐渐把部分动脉段落拉进颈椎侧孔内,改变动脉血流力学,从而改善病症。若患者无气喘病史,我还会建议长期服用乙型受器调节剂,直接减少动脉搏动。

需注意的是,听障者之患耳,由于该侧腹侧耳蜗神经核缺乏来自内耳之听觉讯息,只好允许背侧耳蜗神经核的讯息传进脑干听觉路径,即使没有动脉病变,也会听见动脉搏动声,通常是单侧。睡眠不足者,大脑及脑干均处于过度活跃却失调的状态,暂时无法过滤体内声音讯号,也会感受到动脉搏动声,通常是双侧。(本文作者陈建志医师,为中国台湾省卫生福利部定耳鼻喉科神经科双专科医师)